Guide19 agosto 2026 · 3 min di lettura
Comprendere un mito scolpito nella roccia: il bassorilievo di Charon a Hatay e il patrimonio mitologico
Il territorio della Turchia; accanto alle grandi civiltà che hanno cambiato il mondo come Roma, Bisanzio, i Selgiuchidi e l'Impero Ottomano, ha ospitato innumerevoli culture il cui nome non si può nemmeno elencare, creando una sintesi unica. Oggi, attraversando questa antica geografia, le tracce lasciate secoli fa sono visibili non solo dietro i vetri dei musei, ma anche nel cuore delle montagne e nei massicci rilievi scolpiti nella roccia, dove è possibile vederle vive e palpabili. Uno di questi luoghi misteriosi è Hatay (Antakya), che nel corso della storia è stato il punto di incontro tra Oriente e Occidente.
Una figura dell'aldilà dalla mitologia: Caronte (Kharon)
La mitologia greca, che aveva un posto importante nelle credenze dell'Anatolia e dell'Est Mediterraneo prima dell'Islam e del Cristianesimo, esprimeva la vita dopo la morte con simboli evidenti. Uno dei simboli più conosciuti di questi è Caronte (Kharon), il traghettatore che trasporta le anime attraverso il fiume Styx (morte) verso l'aldilà.
Ad Antakya, sulle rocce scoscese del Monte Habib-i Neccar, si trova l'enorme rilievo di Caronte (Il traghettatore dell'Inferno), che porta proprio questa leggenda davanti agli occhi. Si crede che questo busto sia stato scolpito nella roccia durante il III secolo a.C., nel periodo ellenistico, sotto Antioco IV Epifane, per fermare una grande epidemia; con le sue dimensioni imponenti, continua a vegliare silenziosamente sulla valle.
Il fiume Asi e la leggenda di Styx
Nei racconti mitologici, il fiume Styx che le anime devono attraversare per raggiungere l'aldilà e il Fiume Asi (Orontes), che scorre dal cuore di Hatay e sfocia nel Mediterraneo, sono stati associati da sempre da un'affascinante parallelismo. Il busto di Caronte si trova in un punto che domina completamente la valle del Fiume Asi. Questo porta alla mente la domanda: Quel fiume mistico delle leggende, per l'uomo antico, era forse proprio il Fiume Asi che scorre accanto a loro?
Terre dove le credenze si incontrano: St. Pierre e Caronte
Proprio accanto al rilievo di Caronte si trova un altro centro che ha cambiato la storia dell'umanità: Chiesa di St. Pierre (San Pietro). Riconosciuta come una delle più antiche chiese cristiane e nota storicamente come il luogo dove per la prima volta i credenti in Gesù furono chiamati cristiani, questa chiesa rupestre si trova praticamente accanto al busto di Caronte.
Da un lato il traghettatore della mitologia antica, dall'altro i primi passi di una religione divina...
Antakya, Hatay e più in generale l'Anatolia hanno dato i natali alle prime civiltà, miti e religioni della storia; oggi ospitano uno dei patrimoni più sacri e ricchi di cui possiamo andare fieri. Questi segni sulle rocce continuano a portare la voce del passato fino ai giorni nostri.
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(Per visualizzare le immagini e i dettagli di questo enorme rilievo nascosto nell'area montuosa di Hatay